根据各种塑料不同的使用特性，通常将塑料分为通用塑料、工程塑料和特种塑料三种，下面就详细介绍一下我们经常提到的塑料包装盒的通用塑料与工程塑料。
　　通用塑料
　　一般是指产量大、用途广、成型性好、价格便宜的塑料。其产量占整个塑料产量的90%以上，故又称之为大宗塑料品种。通用塑料有五大品种，即聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)、聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯(PS)及丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚合物(ABS)，它们都是热塑性塑料。
　　这五类占据了塑料原料使用的绝大多数，其余的基本可以归入特殊塑料品种，如:PPS、PPO、PA、PC、POM等，它们在日用品生活产品中的用量很少，主要应用在工程产业、国防科技等高端的领域，如汽车、航天、建筑、通讯等领域。
　　通用塑料只可作为一般非结构性材料使用,其产量大、价格相对低廉、性能一般,多用于制作日用品塑料包装盒等。(如:PE、PP、PVC、PS、PMMA、EVA等)。
　　工程塑料
　　通常指能承受一定外力作用,具有良好的机械性能和耐高、低温性能,尺寸稳定性较好的塑料，它具有优良的综合性能，刚性大，蠕变小，机械强度高，耐热性好，电绝缘性好，可在较苛刻的化学、物理环境中长期使用，可替代金属作为工程结构材料使用，但价格较贵，产量较小。
　　工程塑料主要包括聚碳酸酯(PC)、聚酰胺(PA)、聚甲醛(POM)、聚苯醚PPO)、聚酯(PET，PBT)、聚苯硫醚(PPS)、聚芳基酯等。
　　在工程塑料中又将其分为通用工程塑料和特种工程塑料两大类。工程塑料在机械性能、耐久性、耐腐蚀性、耐热性等方面能达到更高的要求,而且加工更方便并可替代金属材料。工程塑料被广泛应用于电子电气、塑料包装盒、汽车、建筑、办公设备、机械、航空航天等行业,以塑代钢、以塑代木已成为国际流行趋势。