热板焊接是塑料焊接技术中发展较早、工艺最为简单的一种焊接技术。随着技术的发展,目前使用最多的焊接方式是振动摩擦焊接和超声波焊接。除此之外还有受到越来越多关注的激光焊接技术。
激光焊接技术是借助激光束产生的热量使塑料焊条盒接触面熔化,进而将热塑性片材、薄膜或模塑零部件粘结在一起的技术。它最早出现在20世纪70年代,但是由于费用昂贵,无法和更早的塑料粘接技术相竞争,如振动焊接技术、热板焊接技术。但是从20世纪90年代中期开始,由于激光焊接技术所需要的设备费用下降,该技术才渐渐受到人们的广泛欢迎。
当被粘接的焊条盒零部件是非常精密的材料(如电子元件)或要求无菌环境(如医疗器械和食品包装)时,激光焊接技术就能派上很大用场。激光焊接技术速度快,特别适用于汽车塑料零部件的流水线加工。
从图1中几种焊条盒焊接技术的对比不难看出,与传统塑料焊接工艺不同,激光焊接利用激光辐射能量对两种聚合物进行焊接,不仅在聚合物选择上具有广泛的适用性,更具备焊缝美观、焊接灵活、焊接强度高的特点,已然成为塑料焊接技术中的“潜力股”。
图1 不同焊接工艺对比